Google autorisé par la Commission européenne à s’offrir Fitbit

Google a fini par obtenir le feu vert de la Commission européenne pour le rachat de Fitbit. L’information est tombée ce 17 décembre 2020 par l’intermédiaire d’un communiqué de Bruxelles. La Commission fait toutefois savoir que cet accord est soumis au respect total par le géant californien des engagements qu’il a pris : ces gages “permettront au marché des ‘wearables’ et à l’espace naissant de la santé digitale de rester ouverts et concurrentiels. Ils détermineront comment Google peut utiliser les données collectées à des fins publicitaires, comment l’interopérabilité entre ‘wearables’ concurrents et Android sera protégée et comment les usagers pourront continuer à partager leurs données de santé et de forme physique s’ils le souhaitent”, a ainsi déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive en charge de la concurrence.

Un stockage des données en “silo”

En pratique, Google s’engage notamment à ne pas utiliser pour son service Google Ads les données collectées via les dispositifs Fitbit, à stocker ces données en “silo” pour les maintenir séparées, techniquement, des données Google et à maintenir l’accès des tiers aux données Fitbit sans leur imposer de frais. Ces engagements sont pris pour une durée de dix ans, que la Commission peut décider de renouveler. Un mandataire veillera au respect de ces obligations, qui aura accès aux archives, au personnel, aux installations et aux informations techniques de Google. Enfin, Google devra bien sûr répondre aux obligations du règlement général sur la protection des données (RGPD). La transaction, signée en novembre 2019, valorisait Fitbit 2,1 Mds $.

Cette décision fait suite à une “enquête approfondie” initiée au mois d’août, la Commission européenne ayant alors jugé insuffisant l’engagement de Google à ne pas utiliser les données de Fitbit à des fins publicitaires. Elle rappelle dans sa décision que Fitbit détient une part de marché limitée en Europe sur le segment des smartwatches, face à Apple, Garmin et Samsung. Mais qu’une telle opération aurait pu compliquer l’accès des concurrents à l’écosystème adtech détenu par Google et augmenter au passage les prix pour les annonceurs. La Commission souligne également que de nombreux acteurs utilisent les données de Fitbit et qu’il n’était pas question de restreindre cet accès sous peine de compliquer l’accès au marché pour les start-up.