Dr Carolin Gabor : “Finleap a lancé 16 sociétés depuis sa création en 2014”

Pouvez-vous nous rappeler les débuts de Finleap ?

Finleap a été créé en 2014 par Hitfox Group, société berlinoise déjà à l’origine d’un start-up studio dédié à l’adtech, et Ramin Niroumand, CEO [Il avait été précédemment responsable innovation chez DKB Deutsche Kreditbank AG, ndlr]. Au début, Finleap a été financé par HitFox et quelques business angels. [Le montant n’a pas été communiqué, ndlr].

Finleap emploie aujourd’hui 90 collaborateurs à Berlin et Milan et est au capital de 14 sociétés – au départ, Finleap est toujours l’investisseur majoritaire, puis, au cours du temps, nous ouvrons le capital à d’autres investisseurs.

Comment naissent les start-up de Finleap ? Est-ce que des fondateurs se présentent avec des idées ou bien est-ce que les idées émergent chez Finleap avant d’aller recruter des dirigeants ?

En général, il s’agit plutôt de la seconde option : nous créons un projet au sein de Finleap, pas en nous enfermant dans une salle en workshop mais parce que l’on connaît très bien le marché et qu’on a un large réseau. Nous avons donc une idée des problèmes rencontrés par les entreprises, notamment par l’une de nos sociétés. Par exemple, l’idée de créer la plateforme de Banking-as-a-Service solarisBank nous est venue car nous n’avons pas réussi à trouver le bon service en marque blanche pour nos fintech à l’époque. Nous avons donc décidé de créer une banque pour les fintech. Ce n’est qu’ensuite que nous nous sommes rendus compte que solarisbank ne vend pas seulement ses licences et produits aux fintech mais aussi à des institutions plus larges, des marketplaces, des banques qui ont besoin de produits innovants.

Comment trouver l’équipe ?

Nous avons établi une très bonne réputation dans le marché donc nous parvenons à dénicher des fondateurs de renom partout dans le monde. Nous avons notamment beaucoup de profils internationaux. Nous allons les chercher dans notre réseau et parfois nous les chassons dans leur entreprise. En général, nous essayons de constituer une équipe avec un profil entrepreneur, un profil technique et un profil de l’industrie. Sans nous, ils ne se seraient souvent jamais rencontrés et nous parvenons à créer des équipes avec des profils très complémentaires.

Quelle est la répartition du capital entre Finleap et l’équipe dirigeante ?

Cela dépend du potentiel des sociétés, mais il y a toujours des incitations entrepreneuriales ou bien les fondateurs ne viendraient pas.

Combien est investi par Finleap dans chaque société, avant que d’autres investisseurs n’entrent au capital ?

Au départ, nous investissions généralement entre 1 et 5 millions d’euros selon le profil de la société.