Facebook accusé de tracker des informations médicales sensibles issues d’hôpitaux américains

Facebook a pu collecter des données de santé potentiellement sensibles via son tracker Meta Pixel. Ce tracker était jusqu’à récemment inclus dans les outils de planification en ligne d’environ un tiers des meilleurs hôpitaux des États-Unis. Cette révélation a été faite dans un article daté du 16 juin 2022, écrit par l’organisme de presse d’investigation The Markup et co-publié avec la newsletter STAT.

The Markup a examiné le balisage des pages web des 100 meilleurs hôpitaux américains (selon le classement établi par Newsweek). Meta Pixel était présent chez 33 d’entre eux. Ces hôpitaux ont vu collectivement plus de 26 millions d’admissions de patients et de visites ambulatoires en 2020, selon les dernières données disponibles de l’American Hospital Association. Parmi les données collectées par le tracker et envoyées à Facebook en échange d’informations publicitaires sur les réseaux sociaux, figurent les adresses IP, les noms des médecins, les heures de rendez-vous, les informations sur les médicaments et les termes de recherche des utilisateurs de ces sites. Aucun contrat ou preuve que les patients avaient donné leur consentement pour cette collecte de données n’a pu être trouvé.

Facebook difficilement condamnable

The Markup rappelle que Facebook n’est pas soumis à la HIPAA (l’équivalent américain du RGPD appliqué aux données de santé) et que le balisage réalisé n’a pas permis de savoir si Facebook a utilisé les données collectées pour cibler des publicités, former ses algorithmes de recommandation ou pour en tirer profit d’une autre manière. Au moment de la publication du rapport de The Markup, le 16 juin, sept hôpitaux avaient supprimé Meta Pixel de leur page web, après avoir été contactés par le collectif de data-journalistes. Meta, la société mère de Facebook, n’a pas souhaité répondre aux questions posées dans le cadre de cette enquête mais a simplement rappelé sa politique de suppression des données de santé potentiellement sensibles via son outil de filtrage.