Les projets de Makheia Group après l’acquisition de l’agence Les Argonautes

Makheia poursuit ses acquisitions. Les Argonautes avait été placée en redressement judiciaire. Son activité liée aux technologies va enrichir l’offre de contenus personnalisés de Makheia. Nos détails.

Le groupe de communication indépendant, qui rassemble les agences Big Youth, Sequoia et Affinity, a annoncé jeudi 8 septembre l’acquisition de l’agence numérique Les Argonautes, fondée en 1994 par Alain Assouline, Claude Goldberg et Marian Alster. Elle était dirigée par Alain Assouline et Nicolas Chagny. Il s’agit plus exactement de la reprise d’une partie de l’activité au tribunal de commerce – face à Hopscotch notamment -, celle d’agence digitale, à des conditions financières “non significatives”, selon Edouard Rencker, PDG de Makheia, interrogé par mind.

Réputée pour ses compétences en développement et en technologies, Les Argonautes avait un déficit en expertises créatives et de gestion artistique. L’agence n’a semble-t-il pas su s’adapter à l’évolution du marché de la communication numérique – où la création et le contenu deviennent aujourd’hui aussi importants que les capacités technologiques – et elle avait été placée en redressement judiciaire.

3 millions d’euros de marge brute supplémentaire

Deux actifs de l’agence intéressaient particulièrement Makheia Group. D’abord son activité data et technologies, représentant 20 personnes et 3 millions d’euros de marge brute annuelle sur les six millions réalisés. Le groupe pourrait également acquérir d’autres actifs encore non attribués (hébergement, cloud…). L’activité de communication sur le secteur de la santé (3 millions d’euros de marge brute), sur laquelle il ne s’est pas positionné, a été reprise par une agence canadienne.

Makheia met par ailleurs la main sur un portefeuille de clients institutionnels (IUMM, Viaduc, Apec…) et industriel (Peugeot…) qui lui manquaient, étant plutôt positionnée jusqu’ici sur des clients issus du luxe, des banques et assurances, et les industriels (Chanel, Clarins, Kenzo, MMA, Bouygues, Renault, Michelin, Heneiken, BNP Paribas, Harmonie Mutuelle, HSBC, Société Générale…). Désormais composée de 230 collaborateurs, Makheia va investir 1 million d’euros dans l’activité, destinés en partie à la trésorerie.

Une accélération vers la data

Alain Assouline, cofondateur des Argonautes, est nommé directeur de la transformation numérique du groupe Makheia. Il reporte directement à Edouard Rencker, tandis que Nicolas Chagny est nommé directeur général de l’agence Les Argonautes et pilotera l’activité data du groupe. Dans le nouvel ensemble, l’agence portera en effet l’offre “data content” du groupe, développée depuis 18 mois. L’objectif est d’enrichir et développer l’acquisition, le traitement et l’exploitation de données. Le groupe s’est notamment appuyé sur la la jeune société française Yseop, et son un moteur d’intelligence artificielle pour rédiger automatiquement des contenus à partir de données. L’objectif est d’alimenter en temps réel différents canaux en contenus personnalisés selon les cibles et des facteurs aléatoires.

“Avec cette technologies d’intelligence artificielle et les expertises data que nous venons d’acquérir, nous pourrons par exemple produire des contenus sur un événement et changer le texte rapidement et en temps réel en fonction de la météo”, affirme Edouard Rencker, PDG de Makheia. Avec cette acquisition Makheia, souvent en compétition face aux filiales des groupes Publicis et Havas, mais aussi des agences indépendantes 5eme Gauche et Hopscotch, réalisera près de 60% de sa marge brute dans les activités numériques. Une nouvelle opération devrait être réalisée avant fin 2016 avec l’acquisition d’une petite structure créative. Edouard Rencker est ouvert à une fusion de son groupe avec une structure similaire, mais il n’y a pas encore de discussions en ce sens.

 Makheia Group en chiffres

Makheia Group rassemble désormais 230 collaborateurs au sein des agences (100 sur le numérique, 100 sur la production de contenus, 30 sur le marketing et les services centraux). Le groupe avait généré un chiffre d’affaires de 21,9 millions d’euros en 2014 (+ 12,7 %) pour une marge brute de 17,5 millions d’euros (+ 18 %), puis 25 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2015 pour 18,3 millions de marge brute. En 2016, elle vise 26 millions d’euros de CA et 19,3 millions de marge brute à périmètre constant (et 27 millions d’euros de revenus de façon consolidée avec les Argonautes, pour 20 millions de marge brute).