TikTok ouvre un bureau en France

TikTok, qui propose une application mobile éponyme de très courtes vidéos pour le jeu public, éditée par le groupe chinois Bytedance, s’est officiellement installé en France il y a quelques semaines en ouvrant un bureau.

Jusque-là, la société n’avait pas de structure immatriculée dans l’Hexagone : l’application est certes disponible en France depuis août 2018, et quelques salariés avaient été recrutés mi-2019, mais les activités locales étaient toujours opérées par TikTok Information Technologies UK Ltd, la filiale britannique du groupe.

Sa filiale en France, dénommée TikTok, a été immatriculée le 17 mars 2020 sous la forme d’une société par actions simplifiée à associé unique (SASU). Elle est rattachée juridiquement à la filiale britannique, qui détient 100 % des parts.

Son siège se situe en plein cœur de Paris, au 23 rue du Roule, dans le 1er arrondissement, entre la rue de Rivoli et le quartier des Halles. Sa présidente – et unique mandataire pour l’instant – est Tian Zhao, d’origine chinoise et naturalisée canadienne (sa fiche LinkedIn). C’est la vice-présidente de ByteDance en charge des activités de TikTok au niveau mondial (notre encadré). Contactés par mind Media, les représentants de TikTok n’ont pas souhaité apporter de commentaires dans le cadre de cet article.

5,4 millions d’utilisateurs en France en 18 mois

Selon l’institut de mesure Médiamétrie, l’audience de TikTok en France a presque doublé en un an ; elle atteignait 5,4 millions de VU mensuels en février 2020, contre 2,8 millions en février 2019, soit presque 1 Français sur 9 (8,6 %). Son audience quotidienne, qui était en octobre 2019 d’1,5 million de VU, se situe sans doute entre 1,6 et 2 millions désormais. Son attrait est indéniable, puisque l’application n’est disponible que depuis mi-2018 dans l’Hexagone.

A la différence de Facebook, Messenger, Instagram, WhatsApp, Twitter et même Snapchat, TikTok s’adresse prioritairement aux adolescents et jeunes adultes : plus d’un jeune français sur trois âgé de 11 à 24 ans a utilisé l’application TikTok au moins une fois en février. Sa couverture sur cette cible a doublé en un an (voir les graphiques comparatifs publiés par Mediamétrie en octobre 2019).

Ce n’est pas Tian Zhao qui gèrera les activités opérationnelles de TikTok en France. La présidente s’appuiera sur une équipe dirigeante en cours de constitution. Un managing director, en charge des “business solutions”, a déjà été recruté il y a quelques jours : il s’agit d’Arnaud Cabanis (sa fiche LinkedIn). Il a quinze ans d’expérience sur des postes de responsable commercial, à Yahoo, LinkedIn, Snapchat et dernièrement Google, où il a travaillé pour Waze puis YouTube. Il va devoir structurer et développer la commercialisation des produits publicitaires proposés par TikTok (voire notre encadré en fin d’article).

Une implantation discrète en 2019

Ses activités commerciales avaient déjà été amorcées en France. La société s’était implantée discrètement mi-2019 avec la constitution d’une petite équipe locale, comme nous l’indiquions en septembre : quelques responsables commerciaux avaient été recrutés, notamment Mathieu Rampant, qui était jusque-là responsable de la stratégie numérique et des partenariats marketing de Paramount Pictures (sa fiche LinkedIn) et Marion Russeil, qui était dans l’équipe de conseil aux développeurs d’applications chez Google (sa fiche LinkedIn). 

Une responsable des affaires publiques, Sarah Khemis, a également été débauchée chez Vivendi dès le printemps 2019 (sa fiche LinkedIn), peu avant le recrutement en juillet d’un responsable de la communication, Fabien Laxague. Celui-ci, qui gère également l’Espagne, dirigeait jusque-là les relations presse de Parrot au niveau international (sa fiche LinkedIn).

Pour la communication de TikToK en France, il est assisté par l’agence de relations presse Le Public Système PR (Hopscotch Group), qui a succédée début 2020 à l’agence Burson Cohn&Wolfe (WPP), laquelle travaillait pour TikTok en 2018 et 2019. Depuis le lancement de son application en France mi-2018, la société sollicite également des community managers basés à Londres.

Un bureau d’une dizaine de salariés 

Ces tout derniers mois, plusieurs commerciaux supplémentaires ont été recrutés. Le bureau français de TikTok est désormais composé d’une petite dizaine de personnes et il sera étoffé rapidement pour atteindre, sans doute, au moins 20 collaborateurs fin 2020. La société a en effet ouvert à recrutement une dizaine de nouveaux postes à Paris : contenus, projets et partenariats, commerciaux et marketing, notamment. La société recherche également un directeur des affaires publiques et des relations institutionnelles en France (la fiche de poste).

La création du bureau de TikTok à Paris s’inscrit dans un plan de développement mondial pour Bytedance, qui veut privilégié désormais l’Europe et l’Amérique du Nord. Fondé en 2012 par le Chinois Zhang Yiming, le groupe possède des activités numériques très diversifiées et massivement utilisées en Asie – où il rivalise avec Tencent – via des sevices d’agrégation et de recommandation de contenus, des réseaux sociaux, jeux vidéo, services éducatifs en ligne, e-commerce et chats vidéo. Le groupe revendique plus de 800 millions d’utilisateurs dans le monde.

Selon plusieurs estimations, il aurait réalisé plus de 11 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2019. Malgré la crise économique et publicitaire liée au covid-19, Bytedance a annoncé le 14 avril le recrutement en cours de 10 000 nouveaux salariés, portant à 70 000 ses effectifs. Il vise 100 000 employés d’ici fin 2020. Son intention d’entrer en bourse – une valorisation de 100 milliards de dollars est évoquée – a en revanche été repoussée.

Vous êtes un média ou une marque avec une présence notable sur TikTok ? Contactez-nous via redaction@mindnews.fr