eSport : Webedia veut se positionner sur toute la chaîne de valeur

Le groupe a annoncé l’acquisition d’Oxent et de Bang Bang Management, deux sociétés qui oeuvrent dans l’événementiel autour de l’eSport.

En concurrence avec TF1 et meltygroup, Webedia veut s’imposer comme le groupe leader français de l’eSport. Le pôle média digital de Fimalac a annoncé mardi 4 octobre l’acquisition, pour un montant non dévoilé, de la totalité du capital d’Oxent, organisateur de tournois physique, dont l’ESWC (Electronic Sports World Cup), et en ligne, via la plateforme Toornament.com (1 million de joueurs inscrits). La société fondée par Mathieu Dallon et Antoine Frankart en 2009 réalise 2 millions d’euros de chiffre d’affaires annuel pour 16 salariés. “Rejoindre Webedia nous permettra d’amplifier la couverture média de nos événements, et de les organiser dans les pays où le groupe est présent : l’Allemagne et le Brésil en 2017, puis l’Espagne, les Etats-Unis et l’Asie les années suivantes”, explique Mathieu Dallon.

Le pure player est aussi entré en négociations exclusives pour entrer au capital de Bang Bang Management, une agence marketing spécialisée dans l’accompagnement de joueurs professionnels, de licences et de clubs, ainsi que la production audiovisuelle. Elle a notamment produit l’E-Football League, diffusée sur L’Equipe21 au premier semestre. Fondée en 2012 par Sasha Brodowski et Bertrand Amar, Bang Bang Management compte une dizaine de salariés et dépassera le million d’euros de chiffre d’affaires en 2016.

Webedia a aussi noué un partenariat avec le Paris-Saint-Germain pour gérer sa nouvelle division “PSG eSport”, avec des équipes destinées à jouer les compétitions internationales. A partir de la fin de l’année, le groupe consacrera un étage de son siège de Levallois-Perret au “gaming”, pour accueillir les 150 salariés qui s’y consacrent (sur environ 1 500 dans le monde), dont ceux d’Oxent et de Bang Bang Management.

Convaincre des marques grand public

En étant désormais présent sur toute la chaîne de valeur du sport électronique (représentation des joueurs, gestion de clubs, organisation d’événements en ligne et physiques, production d’émissions TV, couverture média de la discipline), Webedia espère mieux le monétiser. Notamment en convaincant des annonceurs grand public, encore réticentes à s’y associer, au-delà des acteurs traditionnels de l’IT, des télécoms et de l’équipement électronique.

Via sa verticale “Gaming”, qui comprend Jeuxvideo.com (5,1 millions de visiteurs uniques mensuels), Millenium.org (868 000 VU mensuels), IGN France (385 000 VU mensuels), PRBK JeuxActu (2,1 millions de VU mensuels), et les inventaires vidéo commercialisés sur la plateforme Twitch, Webedia réalise aujourd’hui plus de 10 millions d’euros de chiffre d’affaires publicitaire annuel avec l’eSport et les jeux-vidéo. Pour rappel, ses revenus globaux ont excédé les 150 millions d’euros en 2015.

“Nous sommes le premier partenaire de Twitch en France, aussi bien en audience qu’en monétisation, puisque nous commercialisons plus de la moitié de ses inventaires vidéo, soit directement avec notre régie, soit avec Webedia Exchange”, explique Cédric Page, directeur général de Webedia Gaming.

Grâce à Oxent et Bang Bang Management, le groupe espère maintenant développer les revenus hors média, liés à l’organisation d’événements. D’autant que sa maison mère, Fimalac, possède de nombreuses salles de spectacle en France, dont la plupart des Zenith. “Le modèle économique dde l’eSport ne repose pas sur le média au sens traditionnel. Nous allons renforcer nos offres de sponsoring de clubs et d’événements et les opérations spéciales”, précise Cédric Page.

Comment Webedia a construit sa verticale Gaming

Comme son concurrent de l’info-divertissement meltygroup, Webedia s’est intéressé très tôt à l’eSport. “Nous pensons que c’est un phénomène structurel et une opportunité pour les marques et les médias de toucher les jeunes, qui utilisent beaucoup les adblockers”, justifie Cédric Page, directeur général de Webedia Gaming.

Le pôle digital de Fimalac a ainsi acquis début 2015 Millenium.org, web TV (868 000 VU mensuels) qui possède désormais son propre club (35 joueurs, une centaine de compétitions en un an). Il a aussi ouvert l’eSport Arena dans ses locaux fin 2015 pour créer du contenu et le diffuser sur internet (plus de 80 tournois en ligne organisés en un an) et développé des événements dans les salles de Fimalac, dont le Hearthstone Festival en juillet 2016 (plus de 4 000 visiteurs, 450 000 spectateurs en ligne).