Marc Feuillée (Le Figaro) et Louis Dreyfus (Le Monde) appellent à une refonte du financement de l’information par l’Etat

Invités à s’exprimer à une table ronde sur les modèles économiques de la presse lors de Médias en Seine, conférence organisée par Les Echos et Radio France mardi 22 novembre, Louis Dreyfus, président du directoire du groupe Le Monde, et Marc Feuillée, directeur général du groupe Figaro, ont réclamé une évolution des aides au financement des médias par l’Etat.

Louis Dreyfus a souligné la nécessité d’aider davantage les médias indépendants de petite taille et l’absurdité d’une partie des aides à la presse : “L’Etat doit plus et mieux aider les médias qui ne sont pas soutenus par des acteurs privés disposant de moyens importants. Il faut également revoir les aides à la presse qui financent désormais trop le papier et pas assez le numérique : il est absurde de pouvoir financer une imprimerie par des aides à la presse et pas le développement de nos offres sur les plateformes comme TikTok, là où sont les jeunes audiences”. 

Une réforme, mais quelle réforme ?

Un propos abondé par Marc Feuillée, lequel a évoqué le besoin de mener une réflexion globale et un débat sectoriel sur le financement de l’information, y compris concernant le service public : “Il y a une contradiction à ce que l’Etat accorde beaucoup de moyens à des médias de service public qui ensuite concurrencent les acteurs de la presse privés” sur le marché publicitaire, a-t-il ajouté.

Les aides à la presse cristallisent les tensions entre éditeurs médias de tous secteurs et entre associations professionnelles depuis plusieurs années du fait de l’évolution des usages vers le numérique. Elles deviennent d’autant plus importantes que certains médias sont très fragilisés par la multiplication par plus de deux du prix du papier (1 000 euros la tonne désormais), soit plusieurs millions d’euros pour les éditeurs dont les diffusions sont les plus importantes.

Ces prises de positions émanant de deux éditeurs influents sur le secteur et auprès des pouvoirs politiques sont significatives, et rejoignent d’autres voix en faveur d’un fléchage plus important vers la transition numérique des médias. Mais l’enjeu porte sur les critères d’attribution autant que sur les montants alloués. Le Spiil, Syndicat de la presse indépendante d’information en ligne, qui fédère 260 éditeurs médias indépendants (soit 320 titres de presse) en a fait l’une de ses priorités. L’association a le mérite d’avoir structuré ses propositions ; elle demande une revue complète du financement des médias autour de cinq idées :

• Neutralité des supports : les aides ne doivent privilégier aucun support.
• Évaluation : mise en place d’indicateurs de performance des aides à la presse sur le pluralisme de l’information. 
• Renforcement des aides indirectes et diminution des aides directes.
• Proportionnalité selon l’usage : les aides doivent être attribuées en fonction de leur impact sur le pluralisme.
• Déontologie : une attribution des aides conditionnée à l’application de la loi, notamment sur la séparation entre contenus rédactionnels et publicitaires.

Dans l’immédiat, les discussions se sont intensifiées depuis fin octobre entre les associations représentatives des éditeurs de presse et le gouvernement pour la création d’une nouvelle aide afin d’assister les entreprises de presse à faire face à l’inflation des coût de production et diffusion du papier. On parle ici de plusieurs dizaines de millions d’euros minimum, alloués aux médias les plus impactés.

De manière plus structurelle, la question d’une refonte des aides à la presse semble inéluctable. A court terme ou à moyen terme ? Pour un toilettage ou une révolution ? La question devrait être évoquée lors d’une conférence sectorielle sur l’information prévue en 2023.

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Crédit photo Louis Dreyfus : Damien Grenon