Google va verser l’équivalent de 850 millions d’euros à 200 médias dans le monde pour un nouveau dispositif d’information

Après avoir annoncé en juin avoir noué des partenariats financiers avec plusieurs médias dans le monde, Google a précisé jeudi 1er octobre les contours de son dispositif. Le groupe a prévu une enveloppe estimée à 1 milliard de dollars (soit 850 millions d’euros) sur trois ans pour 200 médias sous licences dans le monde, afin d’alimenter, au sein de son écosystème, un nouvel espace dédié à l’information enrichie et baptisé Google Actualités Showcase.

“Cet engagement financier, le plus important à ce jour, financera les éditeurs pour qu’ils créent et organisent du contenu de grande qualité pour un autre type d’expérience d’actualités en ligne”, indique Sundar Pichai, CEO de Google et d’Alphabet. 

Google Actualités Showcase s’ajoute aux produits déjà existants de Google. Il sera intégré au sein de Google Actualités, qui demeure inchangé. Chacun des médias partenaires y bénéficiera d’une interface destinée à offrir “une narration plus approfondie et plus de contexte” aux informations mises en ligne, grâce à des fonctionnalités telles que des chronologies, des puces et des articles connexes. D’autres formats comme la vidéo, l’audio et des briefings quotidiens pourront être ajoutés par la suite. 

Le dispositif déjà en place en Allemagne et au Brésil 

Le dispositif est d’abord disponible au sein de Google Actualité sur les mobiles utilisant Android, avant d’être décliné prochainement sur iOS, puis dans un deuxième temps sur les produits Google Discover au sein de son moteur de recherche, et sur ordinateur.

Google Actualités Showcase, déjà disponible en Allemagne et au Brésil, sera dans un premier temps intégré sur ses produits mobiles Android, avant iPhone, puis dans un deuxième temps sur ordinateur.

Le dispositif Google Actualités Showcase, dont la durée prévue va au-delà de trois ans – est fonctionnel en Allemagne et au Brésil depuis jeudi 1er octobre et le sera prochainement en Argentine, au Canada, au Royaume-Uni et en Australie, où l’Autorité de la concurrence, très offensive contre les plateformes, veut imposer un cadre stricte de négociations à Google et Facebook. Google a noué des accords de licence pour ce dispositif avec notamment Der Spiegel, Stern, Die Zeit, Folha de S.Paulo, Band et Infobae. Des discussions ont lieu avec des médias en Inde, en Belgique et aux Pays-Bas. 

En France, aucun média français n’a pour l’instant accepté d’intégrer le dispositif de licence de Google Actualités Showcase, malgré les offres de Google. Sans être rompues, les relations entre le groupe et les principaux éditeurs et agences de presse sont tendues du fait des négociations ces derniers mois pour appliquer la loi sur le droit voisin. Imposées par l’Autorité de la concurrence en avril, ces discussions avancent peu. Elles butent à la fois sur la nature du financement et sur le montant global versé par Google.

Les montants accordés restent modestes

Selon une source au sein de Google, ces partenariats financiers proposés viendraient compléter en France les négociations en cours liées à l’application du droit voisin et ne s’y substitueraient pas. Des éditeurs français finiront-ils par signer ces accords de licence ? Ils ne sont pas hostiles à des partenariats individuels, y compris payants, et travaillent d’ailleurs déjà avec le groupe américain pour une partie d’entre eux sur certains projets et outils. 

Mais ils rechignent à signer dans l’immédiat avant d’avoir un accord sur les droits voisins, craignant de donner l’image de perdre le rapport de force, sur le plan économique et médiatique, essentiel à leurs yeux dans les nouvelles relations qu’ils veulent instaurer avec les grandes entreprises du numérique. 

Les éditeurs reprochent à Google de vouloir gagner du temps et ne pas négocier de bonne foi. L’entreprise campe sur sa position de vouloir rémunérer uniquement des accords de licences individuels avec les médias, quand les éditeurs exigent aussi un financement global, jugé plus conforme à l’esprit de la loi sur les droits voisins. L’un des négociateurs de Google auprès des éditeurs est le Français Arnaud Monnier, managing director platforms and Partners (sa fiche LinkedIn). Un montant global de quelques dizaines de millions d’euros par an versés aux médias français a été proposé, quand les éditeurs en attendent plusieurs centaines de millions d’euros.

Les grands médias français affichent face à Google un front (presque) uni depuis un an, mais certains sont dans une position financière délicate du fait de la crise publicitaire et économique qui va perdurer ses 12 prochains mois. C’est aussi sur ce facteur que s’appuie Google pour convaincre certains d’entre eux d’intégrer son nouveau dispositif et accepter la rémunération qui l’accompagne.

Les montants en jeu sont cependant très insuffisants, estiment les éditeurs français. L’enveloppe d’1 milliard d’euros annoncée par Google pour les 200 premiers médias partenaires représentent un montant moyen de 5 millions de dollars par acteur sur trois ans (4,25 millions d’euros), soit l’équivalent d’1,4 million d’euros par an. 

Il s’agit d’accords négociés de gré à gré avec chaque éditeur : les éléments contractuels ne sont pas dévoilés, mais on peut avancer que le montant accordé varie selon la puissance du média, son prestige et son audience. Même pour les médias les plus importants, le montant paraît relativement modeste pour les médias français, qui attendent chacun au moins plusieurs millions d’euros par an en application des droits voisins, voire davantage pour les principaux.

Peu d’évolutions attendues avant plusieurs mois

La situation en France est donc figée. Elle pourrait s’ouvrir sur le terrain judiciaire, mais pas avant quelques mois sans doute. Google a en effet interjeté appel contre la décision de l’Autorité de la concurrence l’obligeant à négocier ; la décision de la Cour d’appel de Paris doit être rendue le 8 octobre. Une remise en cause de la décision conservatoire prise par l’Autorité de la concurrence serait une vraie surprise.

L’Autorité devra quant à elle se prononcer sur les plaintes déposées début septembre 2020 contre Google par l’APIG, le SPEM et l’AFP pour non respect de son injonction faite à négocier de bonne foi (la mesure conservatoire prise par l’Autorité au printemps). Elle doit aussi se prononcer sur le fond de leur requête initiale contre Google.

De son côté, l’Alliance de la presse d’information générale (APIG), l’association en France des éditeurs de presse quotidienne nationale et régionale d’information politique et générale, acteur central des négociations avec Google, et VG Media, société de licence qui regroupe en Allemagne une très large partie des médias parmi les télévisions, radios et titres de presse, ont annoncé jeudi 30 juillet la création d’une structure de négociation commune pour défendre leurs positions sur les droits voisins face aux plateformes de façon plus forte.