L’idée d’un Conseil national de la presse avance timidement 

Vendredi 7 juin, lors d’une journée de conférences que le Spiil, le syndicat des éditeurs de la presse indépendante en ligne, organisait pour ses 15 ans, l’ensemble des associations représentant les éditeurs d’informations ont débattu ensemble pour exposer leurs points de convergence et de divergence.

Autrefois très divisées, Spiil, Apig, SEPM et FNPS se sont rapprochés sur certains sujets et le dialogue a lieu depuis 18 mois. Si des désaccords réels subsistent – sur les aides à la presse, sur la définition exacte de l’indépendance des rédactions et sa mise en oeuvre, sur la légitimité du Conseil de déontologie journalistique et de médiation… – ils se retrouvent sur différents points : la défense de l’information de qualité, l’éducation aux médias, la lutte contre les fake news, ou encore la protection de leurs intérêts juridiques et économiques face aux plateformes et fournisseurs d’IA génératives, dont la création de la société de gestion collective Droits voisins de la presse (DVP) est le symbole. 

Un dialogue jusqu’aux aides à la presse ?

Ce dialogue peut-il aller jusqu’à la création d’une nouvelle structure interprofessionnelle ? Via ses coprésidents Cécile Dubois et Laurent Mauriac, le Spiil – dont Frontline Media, éditeur de mind Media, est membre – a, devant ses homologues, de nouveau proposé la création d’un Conseil national de la presse (CNP). Comme les deux représentants de la presse en ligne indépendante l’expliquaient dans mind Media début 2022, l’idée consiste à créer un établissement public sur le modèle du Centre national de la musique ou celui du Cinéma, avec un rôle opérationnel et prospectif : “Le Centre national de la presse constituerait un espace de débat et d’arbitrage. Il s’agirait d’un organe professionnel indépendant, compétent, neutre, émanant de l’État, mais incluant tous les acteurs au sein des ses instances, à la fois l’État et les associations professionnelles. Cette structure aurait pour mission de coordonner les politiques de soutien public à la presse, de publier des études régulières sur le secteur (qui manque cruellement de données en temps réel sur les usages comme sur son économie), et d’assurer la collecte et la diffusion des informations auprès des professionnels et du grand public sur les enjeux du secteur : désinformation, environnement, pluralisme, etc.” 

Selon l’association, ce Conseil national de la presse pourrait également avoir un rôle de formation permanente au sein de la profession et de soutien à l’innovation. Il serait plus largement un facteur de “cohésion sociale du secteur”, pour favoriser l’insertion des journalistes, lutter contre la précarité des pigistes, et gérer le versement des aides publiques. C’est le point le plus épineux : une telle structure est censée offrir une meilleure transparence et une plus grande équité dans la gestion des aides à la presse. 

Vendredi, Laurent Bérard-Quelin, vice-président de la FNPS, a donné crédit à cette idée, soulignant cependant l’enjeu de sa gouvernance. “C’est une piste à creuser”, a-t-il souligné. Pierre Petillault, directeur général de l’Apig, s’est montré pour sa part plus circonspect, sans afficher d’opposition à ce stade. La position finale de l’Apig, particulièrement écoutée dans les lieux de pouvoir, pourrait être décisive. Interrogée par mind Media au sortir de la table ronde qui réunissait tous ces acteurs, Julie Lorimy, directrice générale du SEPM, a affiché une position similaire, nous indiquant que le sujet devait être approfondi. 

Plus petit dénominateur commun

Les aides à la presse sont actuellement gérées et attribuées par la DGMIC, rattachée au ministère de la Culture. Elles sont parfois pointées du doigt pour un certain manque de transparence sur leurs critères d’attribution, qui nuirait à la confiance accordée aux médias, et leur anachronisme, qui favoriserait le maintien de l’activité papier, en déclin, au détriment de la transformation numérique et des plus petits médias. 

La création d’une structure collégiale plus autonome, tel qu’un Conseil national de la presse, pourrait répondre à ces critiques et constituer le plus petit dénominateur commun pour faire consensus entre des éditeurs très divisés sur la question des aides à la presse, mais conscients de la nécessité de sortir de l’immobilisme. 

Le sujet a été poussé lors des Etats généraux de l’information. Le Spiil espère que l’idée figurera parmi ses recommandations, qui doivent être présentées le 26 juin. La DGMIC y serait en revanche réticente. Le lobbying s’annonce donc intense.