Axel Springer se prépare à stopper les éditions papier de Bild et Welt

Mathias Döpfner, PDG du groupe d’informations et de services en ligne Axel Springer, a annoncé dans un communiqué mardi 28 février la fin des versions papier de deux de ses titres phares en Allemagne, Bild et Welt.

Après leur développement en ligne puis la création d’abonnements numériques, le groupe veut passer à une troisième étape : “Notre objectif est maintenant le “digital only”. Le papier est encore aujourd’hui rentable et indispensable pour les lecteurs et les annonceurs. Le passage complet au tout-numérique prendra encore quelques années, mais nous devons nous y préparer et nous attaquer activement à cette transformation (…). Seuls ceux qui créent le meilleur contenu original survivront”, a indiqué son PDG, insistant sur la qualité des contenus proposés dans le nouveau projet. Le groupe veut pour cela utiliser l’intelligence artificielle afin de gagner en productivité sur certaines tâches et certains contenus à faible valeur ajoutée.

Politico devient prioritaire

Cette annonce s’inscrit dans une évolution structurelle plus large pour Axel Springer. Un plan de réduction des coûts d’un montant de 100 millions de dollars, a ainsi été annoncé, touchant essentiellement les fonctions supports et des fonctions éditoriales non écrivantes. Ce plan s’accompagne d’investissements sur le numérique : le groupe veut accélérer à la fois sa mutation vers les activités en ligne et vers le marché américain, où il édite notamment Business Insider et Politico, qui constitue sa priorité de développement et qui a bénéficié de plusieurs centaines de recrutements en 2022.

En parallèle, le titre économique Welt va accentuer son positionnement en tant que marque média haut de gamme, avec des enquêtes, des débats et la vidéo, sur un modèle économique reposant sur l’abonnement numérique et la publicité premium, tandis que le modèle de son titre populaire Bild, reposant, lui, essentiellement sur la publicité, est conforté avec pour objectif “plus de 20 millions de visites numériques par jour d’ici 2026.”