L’administration Trump indique vouloir poursuivre la politique antitrust de la précédente administration 

Aux États-Unis, le nouveau président de la Federal Trade Commission (FTC), Andrew Ferguson, et le chef par intérim du pôle antitrust du ministère de la Justice (DOJ), Omeed Assefi, ont tout deux indiqué mardi 18 février, dans des notes distinctes (ici et là) que leurs organes appliqueront les lignes directrices relatives à l’antitrust fixées par leurs prédécesseurs, Lina Khan pour le premier, Jonathan Kanter pour le second. 

En lien avec l’administration Biden, la précédente équipe de direction de la FTC avait durci sa politique anti-concentration et accru ses exigences vis-à-vis des grands groupes américains, notamment les plateformes, pour promouvoir davantage de concurrence et limiter leur pouvoir de domination économique, sectoriel et même sociétal. Les lignes directrices adoptées en décembre – “2023 Merger Guidelines” – sont des directives conjointes émises par le DOJ et la FTC pour décrire la manière dont elles évaluent les fusions et acquisitions, pour déterminer leur conformité aux lois antitrust fédérales, avec notamment des seuils de concentration du marché abaissés et de nouvelles théories juridiques plus limitatives. 

Plusieurs procès en cours

Des incertitudes pesaient sur les orientations antitrust de l’administration Trump, très “pro-business” et voulant revenir sur l’essentiel des mesures prises par l’ancienne administration. Sans préjuger des décisions qui seront prises de façon effective par les organes fédéraux, ces premières orientations semblent écarter une politique ouvertement partisane au bénéfice des grandes plateformes. 
La FTC a engagé des procès avec Facebook et Amazon, notamment. Et le ministère de la Justice l’a fait contre Apple, et surtout Google, pour des pratiques anticoncurrentielles dans le search et l’adtech : des discussions sont en cours entre les parties et les juges sur les remèdes à appliquer. L’attitude de l’administration Trump est également très observée en Europe, où les autorités politiques veulent accentuer leur pression sur les plateformes américaines.