Les plates-formes de génération d’applications multi-support : définition, acteurs et marché

Les plates-formes de génération d’applications se présentent généralement comme un logiciel en SaaS qui permet à n’importe quel éditeur de contenu (particuliers, petits commerçants, médias, grands comptes…) de créer, comme leur nom l’indique, des applications. Nul besoin de posséder des connaissances informatiques poussées ou de faire appel à une web agency en tant que prestataire : la plate-forme génère automatiquement l’application mobile. C’est du moins la promesse de la majorité des offres. Toutes ces plates-formes permettent de générer des applications lisibles sur des terminaux iOS, iPhone et iPad, mais aussi des terminaux fonctionnant sous Android. En plus de ces derniers, certaines de ces plates-formes, comme la Joshfire Factory, permettent également aux éditeurs de créer et de décliner leurs propres applications sur TV connectées (GoogleTV, mais aussi Samsung TV, Philips TV, LG smart TV), desktop (MacOSX, Windows) et même objets connectés. Sur cette dernière plate-forme, la génération d’applications peut se faire alternativement sur l’un ou l’autre de ces supports, ou cumulativement sur plusieurs de ces supports — l’ergonomie s’adaptant à la taille de l’écran — à partir d’un tableau de bord unique. Mobile Roadie est l’une des premières sociétés américaines à avoir proposé une telle solution de déploiement d’applications muti-support. Les acteurs français y font souvent référence. Fondée en mars 2009 par Brock Batten (Creative Director) et Michael Schneider (CEO), Mobile Roadie, basée à Los Angeles, se présente comme le premier « self-service d’applications mobiles » (CA non communiqué). Son activité a notamment débuté dans les domaines de la musique, du cinéma, mais aussi du sport et du business. Elle est connue pour avoir créé les applications de Taylor Swift, Katy Perry, Madonna, ou encore du Cirque du Soleil. Outre les Etats-Unis, Mobile Roadie est notamment présente en Europe depuis avril 2010 (Angleterre, France, Espagne, Italie, Allemagne) et en Asie. En France, les offres proposées par ce type de platesformes sont émergentes. Elles s’adressent à un spectre d’utilisateurs très large : professionnels (développeurs dans les PME, agences web, labels de musique…) mais aussi structures qui souhaitent administrer directement leurs contenus applicatifs sans passer par des experts en systèmes d’information. La société 4D, créée en 1985 et spécialisée dans les environnements clientserveur (CA 2011 revendiqué : 17 millions d’euros, 130 salariés), s’apprête à lancer fin juin-début juillet une nouvelle plate-forme open source de déploiement d’applications, baptisée Wakanda, à l’attention des petites et moyennes entreprises.