Depuis un an et demi, tous les principaux éditeurs d’information ont lancé leurs chaînes WhatsApp avec des fils d’actualités intégrant différents formats, avec des stratégies éditoriales diverses. Les internautes plébiscitent cette nouvelle fonctionnalité, comme le note Jean-Noël Buisson, responsable veille et analyse pour l’agence Image 7, qui a analysé la présence des médias français sur WhatsApp. “L’audience globale des channels de médias français a été multipliée par 2,5 depuis décembre 2023, passant de 8,5 à 21,4 millions d’abonnés cumulés en neuf mois”, écrivait-il dans un article dédié en septembre dernier.
Au classement des 150 chaînes WhatsApp les plus populaires dans le monde, plus de la moitié émanent de médias d’informations : CNN, le New York Times et BBC News en tête, qui comptent respectivement 13,7 millions, 12,8 millions et 12,1 millions d’abonnés. France 24 apparaît comme le premier média français de ce classement avec 4,4 millions d’abonnés, suivi de Jeune Afrique (3,4 millions d’abonnés) et RFI (2,1 millions d’abonnés), selon les chiffres affichés sur la messagerie.
Le contexte
France Médias Monde a investi l’application de messagerie instantanée dès 2019, bien avant le lancement des chaînes de discussions sur WhatsApp, afin de se rapprocher de ses audiences sur le continent africain. “A l’époque, les chaînes n’existaient pas, il s’agissait d’agrégats de groupes limités à 256 abonnés”, indique à mind Media Vincent Fleury, directeur des environnements numériques chez France Médias Monde.