Nicolas de Tavernost se dit floué lors de son investissement dans Schoolab 

Nicolas de Tavernost, qui a démissionné officiellement le 22 juillet de ses fonctions de président de RMC BFM et vice-président de CMA Média pour se consacrer totalement à son rôle de directeur général de LFP Media, bataille en justice contre Gonzagues de Blignières et Clara Gaymard, deux investisseurs et anciens dirigeants d’entreprises qu’il accuse de dissimulations, ​​selon les informations de mind Media. 

Ce sont aujourd’hui les cofondateurs de la société d’investissement Raise, qui revendique 2 milliards d’euros sous gestion. Le contentieux est profond et ce depuis deux ans : Nicolas de Tavernost a amorcé une procédure devant le Tribunal des activités économiques de Paris en juin 2023.

L’ex-patron emblématique de M6, qui avait pris en 2013 un rôle d’administrateur du fonds de dotation détenu par Raise, avait été convaincu en 2018 par Clara Gaymard et Gonzagues de Blignières, deux personnalités très implantées dans le monde des affaires et de l’investissement, d’injecter 250 000 euros dans la société Hexagone, plus connue sous son nom commercial, Schoolab. Il avait ainsi investi 125 000 euros via sa société G.B.P, et autant en direct. 

Des “manœuvres et dissimulations graves” 

Schoolab se présente comme un studio d’innovation. La société a été lancée en 2005 par Jean-Claude Charlet, Olivier Cotinat et Julien Fayet. Elle dit employer une centaine de collaborateurs autour de différentes activités : open innovation, programmes d’innovation et de formation, learning expedition, incubation… 

La structure a effectué un premier tour de table fin 2018. L’opération, d’un montant de 10 millions d’euros, avait été montée par les deux cofondateurs de Raise, avec qui une joint-venture a été mise en place. Avec également la participation de Bpifrance et de plusieurs investisseurs comme Michael Benabou, cofondateur de Vente-privée, devenu Veepee. Et Nicolas de Tavernost, donc, convaincu par Clara Gaymard et Gonzagues de Blignières. 

Depuis, Nicolas de Tavernost s’estime trahi. La procédure, dans laquelle il est représenté par Camille de Verdelhan (BG2V Avocats Associés), vise les deux patrons de Raise et Hexagone. Dans sa requête initiale devant le Tribunal des activités économiques, il affirmait avoir découvert, après la levée de fonds, des “manœuvres et dissimulations graves” de la part des deux investisseurs, Clara Gaymard et Gonzague de Blignières, en connaissance desquelles il n’aurait pas participé à la levée de fonds. 

D’après des documents consultés par mind Media, un premier grief porte sur un bail commercial autour de Schoolab et ses modifications, qui, selon l’ancien patron de l’audiovisuel français, ont impacté la valorisation de la structure, et donc faussé la valorisation de l’entreprise. 

Un deuxième grief porte sur la suppression, entre 2021 et 2023, des catégories d’actions A et B prévues initialement entre les associés et converties en actions ordinaires. Nicolas de Tavernost semble reprocher ici une dilution frauduleuse de ses droits actionnariaux. 

Un deuxième contentieux en cours   

L’ex-patron de M6 et du pôle audiovisuel de CMA Média n’est pas le seul à avoir engagé une procédure contentieuse contre les deux entrepreneurs-investisseurs. C’est le cas de la société d’investissement Vermeer Capital Partners, qui conteste également, devant le même tribunal, depuis 2023, les conditions de son investissement dans Schoolab. 

La structure, spécialisée dans les retournements, est dirigée par deux personnalités des affaires : son fondateur Jean-Louis Detry, ancien chef d’entreprise (Léon de Bruxelles…), associé à Michel Bon, ancien PDG des groupes Carrefour et France Télécom (devenu Orange). 

Vermeer Capital Partners, représenté par Patricia Le Marchand (PLM Avocats), avait injecté 250 000 euros lors du même tour que Nicolas de Tavernost, en 2018, et autant lors d’un tour suivant, en 2021, soit 500 000 euros au total. Clara Gaymard et Gonzague de Blignières avaient participé aux deux opérations. Ils sont défendus par François Gagey (APG). 

Les protagonistes de ces deux affaires, tous contactés à plusieurs reprises par mind Media, directement et/ou via leurs avocats, n’ont pas répondu à nos sollicitations pour expliquer leur position. La direction de Schoolab non plus. Les deux procédures se poursuivent.

_{Photo : Nicolas Gouhier / M6}