Cinq ans après l’ouverture de son bureau français, BuzzFeed s’apprête à le fermer. Le Monde révèle jeudi 7 juin que le site américain va licencier ses 14 salariés dans l’Hexagone. La décision ne concerne pas les autres éditions internationales. Ces dernières années, BuzzFeed France avait pris un tournant vers les sujets d’actualité, en créant un pôle news et en recrutant plusieurs journalistes issus de médias traditionnels. Alors que le site mise beaucoup sur les réseaux sociaux, le changement d’algorithme de Facebook a réduit sa visibilité.
Cette annonce est révélatrice des difficultés des nouveaux médias lancés ces dernières années et dont les modèles économiques dépendent entièrement ou essentiellement sur la publicité, en particulier du brand content. Buzzfeed souffrait également de l’absence d’une régie commerciale en France. De nombreux acteurs sont en concurrence sur le même type de contenus ou visent les mêmes annonceurs : Demotivateur, Konbini, MinuteBuzz, Groupe Cerise, Topito, etc., tandis que nouveaux acteurs se positionnent (Brut, Loopsider, Monkey…). En 2017, BuzzFeed visait 350 millions de dollars de chiffre d’affaires, mais a manqué cet objectif de 15 à 20 %, selon le Wall Street Journal. Le média américain avait déjà licencié 20 personnes au Royaume-Uni et 100 aux Etats-Unis en 2017.
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