INFO MIND MEDIA – Leboncoin demande près d’un milliard d’euros à Google

La plateforme de petites annonces Leboncoin, éditée par le groupe norvégien Adevinta, réclame à Google devant le Tribunal des activités économiques de Paris un total de 952 millions d’euros au titre de réparation de ses pratiques anticoncurrentielles dans la publicité en ligne.

Le chiffre se décompose en plusieurs postes de préjudices, en France (248 millions d’euros) mais aussi dans d’autres pays européens : aux Pays-Bas, en Allemagne, Italie et Espagne (704 millions d’euros au total), où Adevinta possède aussi des activités de petites annonces en ligne. Le montant, chiffré avec l’aide du cabinet spécialisé CRA, est plus important que ceux réclamés par la dizaine d’éditeurs d’informations français dont nous suivons les procédures similaires depuis le printemps dernier. Il dépasse également celui demandé par le groupe média belgo-français Rossel devant le même tribunal et pour les mêmes raisons (832 millions d’euros). 

Google n’oppose pas de chiffrage

Comme pour Rossel, ce montant s’explique par le volume d’activités publicitaires programmatiques dont le groupe Leboncoin, dirigé par Antoine Jouteau, estime avoir été injustement privé du fait d’un marché faussé. Il rassemble 30,5 millions d’utilisateurs par mois uniquement en France et 7,7 millions par jour (Médiamétrie//NetRatings, mai 2025) et il génère plus ou moins 600 millions d’euros de revenus annuels.

De son côté, Google nie tout préjudice pour Leboncoin. Contrairement à la pratique habituelle d’un défendeur dans un contentieux pour pratiques anticoncurrentielles, le groupe, assisté par son cabinet économique RBB, n’a pas voulu chiffrer les dommages infligés à titre subsidiaire, pas plus que dans la dizaine d’autres contentieux similaires en cours.

Les débats en plaidoiries le 4 juillet, qui ont duré un peu moins de trois heures, ont cependant permis de rappeler que l’Autorité de la concurrence avait relevé, dans sa décision de 2021 sanctionnant Google, que le groupe américain avait utilisé comme argumentaire commercial auprès du Boncoin “une perte de revenus liée notamment à l’interopérabilité restreinte entre AdX et les serveurs tiers (…) chiffrée par les équipes de Google (…) pouvant atteindre 10 à 15 millions d’euros”. Il ne s’agit-là que de l’un des préjudices allégués par Leboncoin (l’usage forcé de son adserver). 

Fabien Scolan, vice-président re-commerce et advertising du Boncoin, est également intervenu pour expliquer au tribunal que Leboncoin – tout comme l’ensemble des éditeurs médias en ligne -, pour développer et optimiser ses revenus publicitaires, n’avait pas d’autre choix que d’utiliser les outils et services technologiques de Google, celui-ci ayant interconnecté et verrouillé toute la chaîne publicitaire, en particulier l’accès à la demande publicitaire des annonceurs.

Décision durant l’automne

Défendu par le cabinet Cleary Gottlieb, Google a également remis en cause la légitimité d’Adevinta/Leboncoin à agir en France pour les préjudices allégués à l’étranger. Les textes européens et la jurisprudence le permettent néanmoins aux demandeurs quand les activités entre filiales sont similaires. Il a également tenté, dans cette affaire comme dans d’autres, de soulever un sursis à statuer dans l’attente du résultat de l’enquête de la Commission européenne sur son activité publicitaire, dont une partie porte sur le périmètre examiné par le tribunal. Mais l’Autorité de la concurrence s’étant déjà prononcée en 2021, sa demande a peu de chances d’aboutir.

Leboncoin, qui emploie 1 500 personnes, a entamé sa procédure judiciaire en août 2024. Il est représenté par Dazi Avocats. Comme RMC BFM Ads et L’Équipe l’avaient fait, le groupe avait actionné le mécanisme du référé en demandant une provision de 27 millions d’euros. Elle lui avait été refusée en octobre, faute de caractère d’urgence constaté par le juge.

La décision du tribunal devrait être rendue au deuxième semestre. De nombreuses autres affaires sont en cours, engagées par Le Figaro, Les Échos-LeParisien, Dailymotion, Rossel, Reworld Media, Prisma Media, etc. Google a perdu en octobre 2024 un premier procès contre Equativ, en réussissant à limiter l’étendue des dommages et intérêts, avant de remporter en mai un succès contre RMC BFM Ads, jugé irrecevable pour défaut d’intérêt à agir. Ces deux jugements ont été l’objet d’un appel.