Fin août 2022, Lagardère Travel Retail (enseignes Relay et Aelia Duty Free, CA de € 1,7 milliards au S1 2022, soit -15 % par rapport au S1 2019) a remporté la concession de l’aéroport international Prince Mohammed Bin Abdul Aziz de Médine dont il prendra le contrôle d’ici à décembre 2022. Le spécialiste du travel retail, redevenu rentable au 1er semestre à € 26 millions, sera le seul opérateur des 4 aéroports internationaux du royaume.
Afin de s’émanciper du pétrole, le gouvernement prévoit d’investir US$ 1 000 milliards en infrastructures touristiques sur les 10 prochaines années. Les projets sont déjà amorcés avec des stations balnéaires de luxe sur la mer Rouge et des écolodges dans le désert. L’Arabie vient d’être sélectionnée pour accueillir les jeux asiatiques d’hiver 2029 à Neom, mégalopole désertique en cours de construction voulue par le prince Mohammed Ben Salman. Pourtant, selon le Wall Street Journal, la compromission des droits de l’Homme dans le pays découragent les potentiels touristiques. Si le pays a ouvert ses frontières aux touristes fin 2019, il a accueilli 3,5 millions d’étrangers en 2021 (hors touristes religieux) et 6,1 millions au S1 2022. Le gouvernement souhaite attirer 55 millions de touristes/an d’ici 2030.
Face à cette promesse d’eldorado, certaines enseignes et promoteurs se mobilisent. Radisson (26 hôtels en Arabie) prévoit l’ouverture de 20 établissements dans les 3 prochaines années. Hilton a lui aussi des projets d’envergure : il veut étendre son parc de 16 hôtels à 50 d’ici 2024 et 91 à la fin de la prochaine décennie. Le Dubaïote Spinneys (supermarchés) a également conclu un accord avec Al Hokair Holding pour ouvrir son 1er magasin dans le pays au T1 2023. Enfin, l’enseigne thaïlandaise Cafe Amazon (4000 magasins dans 11 pays) a elle aussi ouvert un 1er établissement à Riyadh.
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