En juin 2022, la société cotée de vêtements de sports On Holding (CA 2021 de US$ 746 millions, en hausse de 70 %), a lancé aux USA une basket durable nommée Cloudneo. Ses baskets, dont 10 000 paires ont été expédiées le mois dernier à des clients américains, peuvent être broyées, fondues en granulés de plastique, puis transformées en nouvelles chaussures.
L’entreprise, présidée par Martin Hoffmann, présente ce modèle comme « la chaussure que vous ne posséderez jamais ».
En termes de R&D, la chaussure est fabriquée avec seulement 9 matériaux, contre plusieurs dizaines pour les autres modèles. Elle est fabriquée à partir d’un type de plastique à base d’huile de ricin nommé « Pebax Rnew » et créé par l’entreprise chimique française Arkema. Celui-ci peut être fondu jusqu’à son état d’origine, ce qui permet d’être recyclé sans démonter la chaussure. La société a remplacé l’éthylène-acétate de vinyle, ou EVA, utilisé dans les semelles, en expérimentant différentes combinaisons de chaleur et de pression pour mouler une mousse élastique à partir de ce nouveau matériau. La fabrication se fait au Vietnam et les baskets n’existent qu’en blanc, pour éliminer les colorants.
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Surtout, le modèle commercial associé est inédit : les clients vont payer US$ 29,99 par mois pour un approvisionnement illimité, à condition de renvoyer les paires usées afin qu’elles soient recyclées. Selon les conditions générales de vente, ils devront payer une pénalité s’ils mettent fin à leur abonnement sans retourner les chaussures. Une fois que le volume nécessaire sera atteint aux USA, les chaussures abîmées seront expédiées en Italie, où une usine Arkema les nettoiera, les broiera et les fondra en granulés de plastique. La matière recyclée, complétée par des matériaux neufs, sera ensuite transformée en tissu et en mousse dans des usines en Chine et à Taïwan, avant de retourner au Vietnam pour l’assemblage.
Selon On Holding, cotée à la Bourse de Wall Street, une paire de Cloudneo génère 20 % à 30 % de CO2 de moins que les 18 kilogrammes émis par ses autres modèles. Ce chiffre pourrait s’améliorer si la proportion de matériaux recyclés augmente avec le temps. Dans le secteur du sport, la plupart des milliards de paires de chaussures vendues chaque année finissent dans des incinérateurs ou des décharges.
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