Plus d’un siècle après l’invention du travail à la chaîne par Henry Ford, le constructeur automobile allemand Audi s’apprête à son tour à révolutionner son processus de production. Finies les lignes de production classiques : le groupe d’Ingolstadt envisage de mettre en place « l’assemblage modulaire » dans ses usines du futur. A l’avenir, les véhicules ne seront plus construits selon un ordre précis et à une cadence fixe sur une ligne de production mais sur des « îlots de montage », où chacun des éléments sera assemblé (portes, toit, …). Les carrosseries et les pièces seront transportées d’un îlot à l’autre par des chariots robots autonomes et connectés. Ce nouveau système devrait être testé dès 2017 dans le cadre d’un projet pilote par Audi dans son usine de moteurs à Györ en Hongrie. Selon Sabrina Kolb, porte-parole d’Audi, interrogée par Planet Labor, ce mode de production devrait réduire le niveau de stress et bénéficier notamment aux salariés âgés ou souffrant d’un handicap.
Une demande de plus en plus personnalisée. La production automobile du futur a été conçue dans une ancienne fabrique vide située à proximité du site d’Audi à Ingolstadt par une start up baptisée « Arculus ». On y voit des carrosseries transportées par des chariots robots qui se déplacent sans conducteur ni route préétablie d’un îlot de montage à un autre. Quand une station de montage est déjà occupée, les robots, pilotés par un ordinateur central, se dirigent vers une autre station. « Ils agiss
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