C’est le maire de Berlin (SPD) et actuel président du Bundesrat (la Chambre haute du Parlement allemand), Michael Müller, qui a lancé l’idée de supprimer la désormais célèbre allocation minimum Hartz IV, devenue synonyme de déclassement social et de pauvreté mise sous tutelle. Il propose de la remplacer par un « revenu solidaire de base » aligné sur le tarif horaire du salaire minimum. Ce revenu prévu pour les chômeurs de longue durée ne serait cependant versé qu’en échange de travaux dits d’utilité publique. Cette idée rejoint la proposition du nouveau ministre de l’Emploi Hubertus Heil qui veut créer un « marché social de l’emploi » pour 160 000 chômeurs, subventionné à hauteur d’un milliard d’euros/an sur quatre ans. Contrairement à ce que certains médias ont pu écrire, le débat actuel ne porte pas sur l’introduction d’un « revenu minimum universel », c’est-à-dire un revenu versé à tous, quel que soit leur statut et leur activité.