« Au dernier trimestre 2008, nombreuses sont les entreprises qui ont pu survivre grâce au système de chômage économique, explique Pieter Timmermans. Mais celui-ci n'est possible que pour les ouvriers. Pourquoi, dans des circonstances exceptionnelles, ne pas l'autoriser également pour certains employés ? ». Pour le patron de la FEB, cette solution permettrait aux entreprises de passer le cap de la crise sans licencier et risquer de perdre le savoir-faire. « Dans certaines entreprises, précise-t-il, des ouvriers sont mis au chômage économique alors que le chef d'équipe, sous statut d'employé, ne le peut pas ». Cette extension aux employés ne serait pas généralisée cependant. Elle concernerait « certains d'entre eux, dans des conditions et circonstances à définir précisément. Ce serait une mesure exceptionnelle ». Cette façon de s’adresser directement au gouvernement par voie de presse a froissé les organisations syndicales, qui reprochent au patronat d’oublier la concertation sociale, alors que des réunions entre partenaires sociaux sont prévues prochainement. La FGTB rappelle que « le chômage économique amène toujours une perte importante de revenus pour les travailleurs. Sans compter le coût financier pour la sécurité sociale ».
organisations syndicales, qui reprochent au patronat d’oublier la concertation sociale, alors que des réunions entre partenaires sociaux sont prévues prochainement.
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