Double coup de théâtre à Detroit. Le président du syndicat UAW (United Automobile Workers), Gary Jones vient de démissionner. Et le constructeur auto General Motors porte plainte contre FCA (Fiat Chrysler Automobiles) pour corruption. GM accuse FCA d'avoir soudoyé les représentants du syndicat afin d'obtenir des avantages "uniques, différents et distincts" pour FCA. Ce qui était censé affaiblir GM et inciter le constructeur à fusionner avec FCA. Ce projet baptisé "opération cylindre" aurait été piloté par le défunt patron de Fiat Sergio Marchionne et n'a jamais abouti. Mary Barra, la dirigeante de GM a fermement refusé l'alliance en 2015.
Cette affaire aux ramifications complexes démarre 17 mois plus tôt, lors d’une enquête fédérale, menée par le FBI. Treize personnes ont été accusées de « détournement de fonds, blanchiment d’argent et fraude ». Dix ont été condamnées. L’un des hommes clefs du dossier est Alphons Iacobelli, l’interlocuteur de FCA auprès de l’UAW, lorsque les 2 parties discutent négociations salariales pluriannuelles en 2009, 2011 et 2015.
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