Grande-Bretagne. L’annonce de 1 600 suppressions d’emplois chez Airbus en Grande-Bretagne n’a guère retenu l’attention des journaux, qui ont relégué loin dans leurs pages économiques cette information, ainsi que les manifestations de protestation en Europe. La mauvaise nouvelle est passée presque inaperçue, les suppressions d’emplois concernent en priorité des intérimaires et des sous-traitants et étant contre-balancée par l’annonce de la création d’un centre d’excellence pour les voilures à Filton. Airbus compte aussi sur des départs volontaires et des départs à la retraite non renouvelés, écartant les licenciements obligatoires « à ce stade ». Les salariés s’accordent pour dire que les choses auraient pu être « bien pires ». Des coupes plus importantes dans le cadre du plan Power 8, surtout après la vente par BAE System de sa part dans le consortium européen, étaient pourtant redoutées. « L’avenir d’Airbus au Royaume-Uni est assuré », se félicite le ministre du Commerce et de l’Industrie Alistair Darling. « Nous avons défendu becs et ongles notre cause pour nous assurer que la meilleure technologie pour la conception, la fabrication et l’assemblage des ailes resterait dans ce pays. Les qualifications et la productivité de la main d’œuvre de Filton et de Broughton ont été décisives. Leur récompense est que le Royaume-Uni va devenir un véritable centre international d’excellence pour les voilures et les systèmes de propulsion ». Des experts du secteur aéronautique prédisent cependant la baisse de l’activité d’Airbus en Grande-Bretagne et en Europe. « La vérité crue est que des pays comme la Chine, l’Inde et la Russie ont clairement fait comprendre à Airbus et aussi à Boeing que s’ils veulent les contrats, il va falloir qu’ils fournissent du travail chez eux », analyse Kieran Daly, rédacteur en chef de Air Transport Intelligence. « Mais le Royaume-Uni a la réputation d’être un centre d’excellence pour la construction des ailes et il sera difficile de se passer de son expérience », affirme-t-il.
esponsable du district IG Metall Küste, au nord de l’Allemagne, a annoncé la tenue de journées d’actions et de protestations, aux niveaux national et européen (mi-mars) : « Il n’y aura sûrement pas de grève, la législation allemande ne le permet pas », a-t-elle précisée. Vendredi matin, des réunions d’informations des 22 000 salariés se sont tenues sur les 7 sites d’Airbus en Allemagne. Gerhard Puttfarcken, patron d’Airbus Allemagne s’est rendu personnellement dans les usines de Varel, de Nordenham et de Laupheim.
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